抗寒锻炼（hardening for cold resistance）指植物为增进抗寒能力所需经历的低温和短日照作用过程。据研究，植物的抗寒锻炼必须经过两个不可缺少的阶段。第一阶段是在日平均气温 5－0℃间进行，一般经过半个月左右的时间，这一阶段通过后，冬性小麦品种可以抵抗-8—-10℃的低温。第二阶段是在日平均气温0—-5℃条件下进行的，一般需经过10天左右，这一阶段通过之后，冬作物可以抵抗-20—-24℃的低温。在两个阶段内，短日照、充足的光照强度和较大的气温日较差都有利于抗寒锻炼的进行。

越冬农作物(如油菜、小麦)要想安全越冬，必须要经历一系列的抗寒锻炼。倘若冬前气温过高，作物长势过旺，则极有可能在寒冬来临时遭受冻害。