【秋分】（Autumnal Equinox）我国二十四节气之一，传统上为秋季第四个节气。即视太阳在黄道上自黄经180°至195°的一段时间，约15．3天，每年9月23日（或24日）开始，至10月8日（或9日）结束。这时太阳直射点由赤道移至5°57′S。狭义上，指秋分开始，视太阳在天球上经过黄经180°与赤道交点（降交点）的时刻，即在9月23日（或24日）。因这时刻处于秋季的中点，这一交点也称为秋分点。秋分点与春分点合称二分点。秋分点系天文学名词，全球通用，但南半球的秋分点指黄经0°与赤道的交点，视太阳在3月20日（或21日）通过此点。古代分秋分为三候：雷始收声，蜇虫坏户，水始涸。《月令七十二候集解》：“八月中，解见着分”。而《春秋繁露•阴阳出入上下篇》；“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”。此日同春分一样，阳光几乎直射赤道，几乎全球昼夜等长。此后，阳光直射位置更向南移。北半球昼短夜长。天文学上规定秋分为秋季开始之日。秋分前后，黄河以北冬麦区正值冬小麦播种季节。农谚：“白露早、寒露迟，秋分种麦正当时”。北京地区水稻、夏玉米成熟，板栗、柿子采摘，播冬小麦，炸蝉终鸣，野菊始花，白蜡、桑树、玉兰、梧桐、栾树、紫丁香、色木械等树叶开始变色。

按气候学上的标准，“秋分”时节，我国长江流域及其以北的广大地区，日平均气温都降到了22℃以下，为物候上的秋天了。此时，来自北方的冷空气团，已经具有一定的势力。全国绝大部分地区雨季已经结束，凉风习习、碧空万里、风和日丽、秋高气爽、丹桂飘香、蟹肥菊黄等词语，都是对此时景象的描述。

秋分节气，也是农业生产上重要的节气，秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，而地面散失的热量却较多，气温降低的速度明显加快。农谚说：“一场秋雨一场寒”，“白露秋分夜，一夜冷一夜”。“八月雁门开，雁儿脚下带霜来”，东北地区降温早的年分，秋分见霜已不足为奇。

按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，到“霜降”为秋季终止，“秋分“正好是从立秋到霜降90天的一半。从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球昼短夜长的现象将越来越明显，白天逐渐变短，黑夜变长（直至冬至日达到黑夜最长，白天最短）；昼夜温差逐渐加大，幅度将高于10℃以上；气温逐日下降，一天比一天冷，逐渐步入深秋季节。南半球的情况则正好相反。

秋季降温快的特点，使得秋收、秋耕、秋种的“三秋”大忙显得格外紧张。秋分棉花吐絮，烟叶也由绿变黄，正是收获的大好时机。华北地区已开始播种冬麦，长江流域及其以南广大地区正忙着晚稻的收割，抢晴耕翻土地，准备油菜播种。秋分时节的干旱少雨或连绵阴雨是影响“三秋”正常进行的主要不利因素，特别是连阴雨会使即将到手的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失。“三秋”大忙，贵在“早”字。及时抢收秋收作物可免受早霜冻和连阴雨的危害，适时早播冬作物可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年奠定下丰产的基础。“秋分不露头，割了喂老牛”，南方的双季晚稻正抽穗扬花，是产量形成的关键时期，早来低温阴雨形成的“秋分寒”天气，是双晚开花结实的主要威胁，必须认真做好预报和防御工作。

秋分第一天会出现三种非常有趣的特殊现象：

南北极过着共同的白昼

秋分这天，太阳直射赤道，南北极同时都可以看见太阳，分享着同一个白昼。

高度和影子一样长

在北纬45度线上，用不着爬高，便可丈量出建筑物的高度，因为他们好像早就和自己的影子商量好了似的：因为这一天高度和影子一样长，所以知道了影子的长度，也就知道了建筑物的高度了。

找不到自己的影子

因为，太阳直射点不偏不倚地照在赤道上，当你来到赤道线时，就会发现任何物体都找不到自己的影子。

有关冷暖的气象谚语有：
早上凉，中午热，要下雨，得半月。（豫）
早晚冷，中午热，要下雨还得半个月。（粤）
早晨冷，午后热，要想下雨等半月。（鲁）
早晨冷，晌午热，落雨也得半个月。（甘）
以晴、雨为依据，预测后期的天气谚有：
秋分天晴必久旱。
秋分日晴，万物不生。
秋分有雨，寒露有冷。
秋分有雨来年丰。
有关秋分的气象谚语湖南、河北两省的较多，如：
秋分有雨寒露凉。（湘）
秋分有雨天不干。（湘）
秋分北风多寒冷。（湘）
秋分秋分，雨水纷纷。（冀）
秋分冷雨来春早。（冀）
秋分以后雪连天。（冀）
秋分出雾，三九前有雪。（冀）
秋分冷得怪，三伏天气坏。（冀）
秋分东风来年旱。（冀）
秋分前后偏北风多，主霜早。（冀）
其他各省区关于秋分节气的气象谚语有：
秋分有雨来年丰。（苏）
秋分前后必有雨。（辽）
秋分前后有风霜。（内蒙古）
秋分雨多雷电闪，今冬雪雨不会多。（晋）
秋分夜冷天气旱。（桂）
秋分节日后，青蛙仍在叫，秋末还有大雨到。（鲁）
秋分西北风，来年早春多阴雨。（桂）
秋分西北风，冬天多雨雪。（苏）
秋分西北风，下年多雨。（皖）
秋分刮北风，腊月雨水多。（皖）
秋分过后必有风。（内蒙古）

秋分曾是传统的“祭月节”。如古有“春祭日，秋祭月”之说。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。据考证，最初“祭月节”是定在“秋分”这一天，不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月。而祭月无月则是大煞风景的。所以，后来就将“祭月节”由“秋分”调至中秋。　
据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”这里的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。

 在每年的秋分那一天，世界各地都会有数以千万计的人在做“竖蛋”试验。这一被称之为“中国习俗”的玩艺儿，何以成为“世界游戏”，目前尚难考证。不过其玩法确简单易行且富有趣味：选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在桌子上把它竖起来。虽然失败者颇多，但成功者也不少。秋分成了竖蛋游戏的最佳时光，故有“秋分到，蛋儿俏”的说法。竖立起来的蛋儿好不风光。

在岭南地区，昔日四邑（现在加上鹤山为五邑）的开平苍城镇的谢姓，有个不成节的习俗，叫做“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜。在田野中搜寻时，多见是嫩绿的，细细棵，约有巴掌那样长短。采回的秋菜一般家里与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。有顺口溜道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”一年自秋，人们祈求的还是家宅安宁，身壮力健。

秋分前后的民俗节日有二月十五日开漳圣王诞辰：开漳圣王又称"陈圣王"，为唐代武进士陈元光，对漳洲有功，死后成为漳洲守护神。二月十九日观世音菩萨诞辰，每逢诞辰，信徒多茹素齐，前往各观音寺庙祭拜。二月二十五日三山国王祭日：三山国王是指广东省潮州府揭阳县的独山、明山、巾山三座山的山神，早年由潮州客家移民秋为守护神，因此信徒以客籍人士为主。

因为秋分节气已经真正进入到秋季，作为昼夜时间相等的节气，人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律，使机体保持“阴平阳秘”的原则，按照《素问·至真要大论》所说：“谨察阴阳之所在，以平为期”，阴阳所在不可出现偏颇。

精神调养最主要的是培养乐观情绪，保持神志安宁，避肃杀之气，收敛神气，适应秋天平容之气。体质调养可选择我国古代民间九九重阳（阴历重阳节）登高观景之习俗，登高远眺，可使人心旷神怡，所有的忧郁、惆怅等不良情绪顿然消散，这是养生中的养收之一法，也是调节精神的一方良剂。

调节饮食应以清润、温润为主。事实证明，多食芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、雪梨、甘蔗等食物，可以起到滋阴润肺养血的作用。由于气候干燥，故应尽量少吃辛辣之品，遵守“少辛增酸”的原则，如葱、蒜、姜、茴香、辣椒等要少吃，而柑橘、山楂、苹果、梨、葡萄等新鲜瓜果蔬菜可多吃。要多喝开水、淡茶、豆浆、乳制品、果汁饮料等，这样可起到益胃、生津的功效。老年胃弱的人，可采用晨起食粥法，如选食百合莲子粥、银耳冰糖糯米粥、杏仁川贝糯米粥、黑芝麻粥等。也可烹制杏仁猪肺汤、罗汉果炖猪肺、贝梨(贝母和雪梨)炖猪肺、莲子百合炖猪肉、沙参炖肉等保健药膳服食。

从秋分节气开始，人们的秋燥症状一般属于凉燥。秋分以前有暑热的余气，故多见于温燥；中秋之后，秋风渐紧，寒凉渐重，所以多出现凉燥。当然，秋燥温与凉的变化，还与人的体质和机体反应有关。温燥咳嗽是燥而偏热的类型。常见症状有干咳无痰，或者有少量粘痰，不易咯出，甚至可见痰中带血，兼有咽喉肿痛，皮肤和口鼻干燥，口渴心烦，舌边尖红，苔薄黄而干。初发病时，还可有发热和轻微怕冷的感觉。凉燥咳嗽是燥而偏寒的类型，病发时怕冷，发热很轻，头痛鼻塞，咽喉发痒或干痛，咳嗽，咯痰不爽，口干唇燥，舌苔薄白而干。这类病症虽不是大病，但如不及时治疗，病邪便会深入，病症会加重，少数人还会发生其它病变。出现高热、抽风、出血等严重现象，所以应及早治疗和预防。人患此症，是由于体弱，不胜凉劲肃杀之秋气的侵侮所致。要防止秋燥症，就得增强体力，提高抗病的能力。适应气候变化，坚持身体锻炼。秋季身体锻炼，重在益肺润燥，如练吐纳功，叩齿咽津润燥功。