物候历（phenological calendar）又称自然历。以自然界中生物和非生物的物候现象为指标来表示一年中季节来临早迟的一种日历。物候最早起源于西周初期，在《诗经•幽风》中就有当时物候历的记载：“八月利枣、十月获稻……”。至战国时代（公元前480－222年）发展成为《七十二候》，成为比较系统的物候历。之后又出现了冬九九歌、夏九九歌、二十四番花信风等多种形式的物候历。

    1973年竺可恢等根据现代物侯观测资料编制了北京物候历。其内容包括植物、动物、农作物物侯期，气象水文现象如霜、雪、结冻、解冻等日期，并按其出现日期先后依次排列。所列各种物侯现象都是与农事有关的明显指标，可以用来预测与农、林业生产有关的各种植物开花期到来的日期，以掌握农时。