额定风速（rated speed)也称设计风速。使风力发电机开始输出最大功率时的风速。不同类型的风力发电机，其额定风速是不同的，有的小一些，有的大一些，一般则取8一12m／s。当风力达到启动风速，叶轮开始转动，发电机开始输出功率，随着风速加大，输出功率增加（如图所示3－8m/s的情况）。当风力达到额定风速时（图中所示为8m／s）,输出功率达到最大值。此时如风速再增大，风力机的调节装置开始发生作用，使输出功率限制在额定风速时的水平（如图所示8－20m／s的情况）。而当风力加大到切断风速并有可能损坏风力机时（图中所示为 20m／s)，切断装置发生作用，叶轮停止转动，发电机输出功率为零。