【洪峰流量】（peak discharge）一次洪水过程中，测站测流断面上的最大流量，以单位为秒立方米计算。流域中每发生一次洪水，在水文站测流断面上可测到一条相应的洪水流量过程线。从起涨开始，流量不断增大，到出现最大值，称此时流量为洪峰流量。然后流量逐渐减少，直至落平，一次洪水结束。

洪峰流量是一次洪水大小的重要特征值。

一日期为横坐标，水位为纵坐标，绘成水位过程线图，可以得出本次洪水涨落过程。可以见到洪水过程中间高、两头低，形似山峰，故称为洪峰。 洪峰对应的流量为洪峰流量。洪水成因不同，洪水涨落过程相应不同。相似的降雨过程，在湿润地区和干旱地区流量过程不大相同。干旱地区峰形尖瘦，湿润地区峰形平缓，主要原因是这两类流域的洪量中地面径流和地下径流比例不同。湿润地区洪水地下径流比重大，而干旱地区洪水几乎全部是地面径流；流域下垫面不同，洪水过程也不同。