【热带气团】（tropical air mass）形成于热带、副热带地区的气团。其中，形成于温暖潮湿的海洋，称热带海洋气团；形成于大陆和沙漠地区干燥、炎热的区域，称热带大陆气团。

大气的热量来源于太阳的短波辐射和地球的长波辐射。大气中的热量有一部分来自地球表面，空气中的水汽也来自地球表面水分的蒸发，所以下垫面是空气最直接的热源，也是最重要的湿源。气团形成的条件首先需要有大范围的性质比较均匀的下垫面，广阔的海洋、冰雪覆盖的大陆、一望无际的沙漠等，都可作为形成气团的源地。此外，气团形成还应具备适当的流场条件，使大范围的空气能在源地上空停留较长的时间或缓慢移动，通过大气中各种尺度的湍流、对流、辐射、蒸发和凝结及大范围的垂直运动等物理过程与地球表面进行水汽与热量交换，从而获得与下垫面相应的比较均匀的温、湿特性。

适当的流场通常是指准静止的大型的高压流场。在准静止的高压控制下，高压中的辐散下沉运动，可以使大气中的温度、湿度的水平梯度减小，增加大气中温、湿特性的水平均匀性，同时稳定的环流可使空气较长时间地缓慢移动在温、湿特性比较均匀的下垫面上，使空气有足够长的时间取得下垫面的温、湿特性。例如，西伯利亚地区冬季为一个不大移动的高压所盘踞，是形成干冷气团的源地。在我国东南方向的辽阔海洋上常有太平洋高压存在，是形成暖湿气团的源地。

影响中国天气的热带海洋气团来自太平洋、南海或印度洋，夏季活动在中国南方，盛夏除中国西北地区及青藏高原外，受其影响，温度高，湿度大，是中国雨季及暴雨的主要水汽供给者；冬季，热带海洋气团主要影响华南地区，偶尔也可推进到华东沿海一带，与变性的极地大陆气团相遇，形成阴雨天气。

影响中国天气的热带大陆气团，主要在夏季来自中亚，热而干，常给西部地区造成干燥高温天气，有时也影响到华北和华中，烈日当空、燥热异常，在其长时间控制下，往往形成严重干旱。