气候资源是指能为人类经济活动所利用的光能、热量、水分与风能等，是一种可利用的再生资源，也是我国的十大自然资源之一。包括太阳辐射、热量、水分、空气，风能等，它是一种取之不尽，又是不可替代的资源。气候资源是一种宝贵的自然资源，可以为人类的物质财富、生产过程提供原材料和能源。

气候资源的形成因子不等同于气候的形成因子。气候还必需同一定的社会因子结合起来，才能转变为资源，气候只是气候资源的来源与基础。

从70年代起，世界气象组织开始将气候看作是气候系统的产物。气候系统包括大气、海洋、大陆、冰雪圈与生物圈等成分及其相互作用，是地表层五大自然圈层相互作用的产物。当其中任何一个环节的异常现象都有可能影响到气候的异常，但不能对气候异常起决定性影响。当前，对气候系统各成分及其相互作用尚没有进行全面和精确诊断分析和作出预测的客观条件，提高气候预报的准确率有相当难度。

同时，气候从一种自然现象转变成为一种资源是完全离不开社会因子的作用，这主要决定于人们拥有的技术条件(如水利工程、作物品种等)和所采取的决策与管理措施水平。

气候资源是普遍存在的，气候要素只有在一定数字范围内才有资源价值。如：农业生产 对日照、温度、降水有一定的数值要求；商品贮存、工业产品的质量在适宜的温度、湿度等条件发挥最佳效益。它能为人类生产生活提供原料、能源和必不可少的物质条件。不过，在光、热、降水、风等资源的开发利用时必须经过严格评估。

气候资源是指大气圈中光、热、水、风能和空气中的氧、氮以及负离子等，可以通过开发利用为人类形成使用价值的气候条件。合理开发利用气候资源强调社会经济与生态的结合，依靠科技进步，协调社会经济发展。在保持环境与经济协调发展的前提下，使用合理的气候指标和充分利用气候资源，既可获得很大的经济、社会和生态效益，又可预防气候灾害。在社会经济发展中，农业、能源、交通、建筑、经济、商业、健康和生活已成为对气候最敏感的领域，研究这些领域与气候资源的关系，对合理开发利用气候资源，实施可持续发展战略具有重要意义。

社会经济发展是建立在对能源的高消耗基础之上的，能源供应与环境保护是本世纪的主要问题，是经济可持续发展的关键。根据有关部门预测，能源的大量消耗、工业生产排放污染物和温室气体的增加，产生的环境和气候变暖问题已经对社会经济可持续发展造成了严重影响。为此，节约、控制使用化石能源，寻找替代能源已刻不容缓。开发利用风能、太阳能等清洁的可再生能源，不仅有利于经济可持续发展和环境保护，同时还可以带动相关产业的崛起和发展。