夏季到过云南旅游的朋友们可能会有这么一种感受，云南的暴雨发生时间短、雨点大，并且身在同一个城市，城东下雨，城西却有可能是晴天。

天气学上把24小时累积降雨量大于或等于50毫米的降水称为暴雨。每年的6—8月是云南暴雨的高发月，与华东和华南地区相比，云南的暴雨具有强度大、突发性强、历时短、落区分散的特点，很多暴雨过程往往集中在3—5小时完成，并且以单站暴雨为主，成片的暴雨过程很少发生，从降水量级上来看，华东、华南地区很多暴雨过程24小时累积降水量都有可能突破300毫米，而云南的暴雨24小时累积降水量很少达到200毫米。即便如此，云南很多单站暴雨过程一小时降水量就会达到暴雨量级，虽然暴雨过程历时短，较大的降水强度往往会带来滑坡、泥石流、山洪、城市进水等灾害。

暴雨是在良好的水汽条件下由有利于降水发生的天气系统引发的，云南海拔高度较高，来自孟加拉湾和南海的水汽很难充分地向高原输送，水汽条件就相对较差，暴雨发生过程中水汽补充不足，使得云南暴雨持续时间较短，降水量级也较小。除此之外，云南地形复杂，山地、河谷、盆地相间分布，相关研究表明，引发暴雨的天气系统会随着下垫面地形的改变而改变形态，或被加强，或被削弱，或衍生出尺度较小的天气系统，云南暴雨往往是由强度较强的中小尺度对流系统引发的，较强对流系统由于下垫面的作用呈不连续分布，使得云南暴雨落区较为分散。

云南暴雨发生发展机制是一个复杂的过程，尤其是复杂地形对暴雨的影响深受广大研究工作者的关注，数值模式、统计方法等在该领域展开了应用，但均处于探索阶段，因此在复杂地形下云南暴雨的定点、定量预报还存在很大的难度，有待展开深入的研究。