【切变线】（shear line）等压（高）面上具有气旋性切变的风矢量变化急剧的不连续线。

切变线是西风带的短波系统。切交线常和地面锋系相配合，在低空850和700hPa层最清楚。多出现在西风槽南段移速慢于北段成为横槽时或产生于两高压之间。在我国各地，各季节部可出现，其中以春末夏初的江淮切变线为最著称。是我国主要降水天气系统之一。

切变线是天气预报中的常用天气系统名词，它指的是风向具有气旋式（北半球逆时针方向）不连续的线。主要有四种类型：
冷锋式切变线：不连续线的北侧为西北风，南侧为西南风或西风；
暖锋式切变线：不连续线的北侧为东南风或东风，南侧为西南风或南风；
准静止锋切变线：不连续线北侧为东风，南侧为西风；
南北向切变线：不连续线的东侧为偏南风，西侧为偏北风。

切变线是主要降水天气系统之一，通常是出现在中低空，有时地面也会出现，它的出现将使该区出现大片云雨，甚至出现暴雨中心。切变线上降水量分布很不均匀，常在辐合较强、水汽供应充沛的地区形成暴雨。如有西南低涡沿切变线东移，增强辐合和上升运动，对暴雨形成更加有利 。

切变线形成的天气，随季节而有变化，冬季由于空气中水汽含量少，大气层结比较稳定，多出现连续性降水，降水区较宽，但降水量较少。夏季空气中水汽充沛，大气层结不稳定，则切变线上常出现雷阵雨，但降水区较窄。

切变线有长度1000～2000公里的大尺度天气系统，也有几十至几百公里的中尺度天气系统。在中国无论是平原还是高原，全年均有出现，但以冷暖空气频繁活动的春末夏初最为频繁。

影响我国高空切变线的位置与副热带太平洋高压的活动有密切关系。春季副热带太平洋高压脊线位于20°N以南，切变线形成于华南地区，称为华南切变线；6月～7月，太平洋副热带高压北上，其脊线位于20°N～25°N之间，切变线形成于江淮流域，称为江淮切变线。在它控制下，常产生暴雨和雷雨，是江淮地区梅雨期降水的重要天气系统；7月中旬～8月中旬，副高脊线位于25°N～30°N之间，切变线形成于华北地区，称为华北切变线。

冬季，高空西风急流遇青藏高原分成南、北两支气流，在高原以东汇合形成的切变线是影响西南广大地区的重要天气系统。