由于海陆热力性质的差异, 白天陆地温度高于海洋，而引起从海面吹向陆地的风，称为海风。

气象学上指沿海地带白天从海上吹向陆地的风，与陆风相对。海风和陆风都是比较平和的风，因此被称为海陆清风。

海陆清风的形成，也是由于海、陆性质的不同造成的。白天在太阳照射下，陆地增温很快，陆上气温比海洋高，空气受热膨胀变轻而上升，使低层气压降低，高空气压升高；海洋上则正好相反，低空气压升高，高空气压降低。这样在海陆交界的小范围内，大气底层海面气压高于陆地，在不考虑其他因素的情况下，空气总是从气压高处流向气压低处，也就是风从海面吹向陆地，这就是海风。

一般海风的风力不大，仅4～5级左右。海风的范围并不大，水平方向至多不过几十公里，高度也只有几十米，所以即使海风很强，深入内陆不过50～60公里。海陆风虽然出现在海滨地区，但也不是所有海滨地区都有海陆风现象。在地区上，中、低纬度出现的机会多；在季节上，夏季要比其他季节显著些。周期性的海陆风，对海滨地区的气候有一定的影响。白天吹海风，使海上充沛的水分输入大陆沿岸，往往形成雾，直至产生降水，这便降低了沿岸的气温，使夏季不致十分炎热。 　　

 海风的风向规律: 　日间，陆地温度高，海面温度低；陆地上方空气压强小，海面上方压强大；风从海面吹向陆地；  夜间反之。