山火，又称林火、植被大火、草原大火或者灌木大火（澳大拉西亚语），是一种发生在林野难以控制的火情。通常是由闪电引起的。其他一些常见的原因有人类的粗心大意和故意纵火。干旱以及小型的森林火灾是促成极大的森林大火的主要因素。

世界上90%以上火灾是由人为引发的，而在中国，人为因素引发的森林火灾占98%以上。除纵火、雷击外，过失引起火灾的主要原因来自于违章和不慎，如1987年大兴安岭“5·6”特大森林火灾、1997年印尼森林大火和2004年澳大利亚悉尼、堪培拉森林大火等。德国弗赖堡大学全球火灾监测中心研究表明：虽然全球气温变暖导致森林火灾多发，但改变城镇及周边地区居民安全行为，杜绝火灾隐患是控制森林火灾的关键。

希腊
2009年8月4日，加拿大科罗纳的森林大火自从09年8月21日希腊全境多处发生山林大火以来，过火面积超过1.5万公顷。截止25日，大火已逼近雅典北部郊区，最近火源距离雅典10公里，上万人撤离。此次大火是2007年以来希腊发生的最大规模森林火灾。希腊政府已经宣布全国进入紧急状态。

加拿大
2009年8月4日，入夏以来，加拿大太平洋沿岸的不列颠哥伦比亚省饱受山火肆虐之苦，尤其是创纪录的高温和干燥的气候更是“火上浇油”，新的森林大火不断爆发。