西风漂流（west wind drift）是在盛行西风作用下大规模自西向东流动的海流。如北半球的北太平洋海流和北大西洋海流。南半球的西风漂流比较复杂，它包括相邻的两部分：北面是参与大洋反时针环流的部分，即南太平洋海流、南大西洋海流和印度洋中厄加勒斯海流的延续部分。南面是极地寒冷海水在盛行西风吹送下40－50°S之间的辽阔洋面横亘太平洋、大西洋和印度洋的全球性环流，称为南极绕极流，或西风环流。两部分相邻接的海域称为南极辐合区，其两侧海水温度有明显差异。南极绕极流流速甚大，每秒输送的水量约为110×10⁶m³，其流向受海陆分布及海底地形的影响会产生局部偏转。