水位（water level）是江河、湖泊、水库和海洋等的自由水面以及地下水的表面相对于某一基准面的高程。

  其单位为米。

 通常在上述水域设置各式水尺，人工定时观测，或设置自记水位计绘制连续的水位变化曲线，以获得不同时间、不同地点的水位资料。水位是重要的水文特征值之一，水位资料对于水文预报、防汛抢险和水利工程设施都有重要意义。

基面是指计算水位和高程的起始面。在水文资料中涉及的基面有：绝对基面、假定基面、测站基面、冻结基面等四种。
*绝对基面。是将某一海滨地点平均海水面的高程定义为零的水准基面。我国各地沿用的水准高程基面有大连、大沽、黄海、废黄河口、吴淞、珠江等基面。我国于1956年规定以黄海(青岛)的多年平均海平面作为统一基面，为中国第一个国家高程系统，从而结束了过去高程系统繁杂的局面。但由于计算这个基面所依据的青岛验潮站的资料系列（1950年～1956年）较短等原因，中国测绘主管部门决定重新计算黄海平均海面，以青岛验潮站1952年～1979年的潮汐观测资料为计算依据，并用精密水准测量接测位于青岛的中华人民共和国水准原点，得出1985年国家高程基准高程和1956年黄海高程的关系为：**1985年国家高程基准高程=1956年黄海高程-0.029m。1985年国家高程基准已于1987年5月开始启用，1956年黄海高程系同时废止。
*假定基面。为计算测站水位或高程而暂时假定的水准基面。常在水文测站附近没有国家水准点，为一时不具备接测条件的情况下使用。
*测站基面。是水文测站专用的一种假定的固定基面。一般选为低于历年最低水位或河床最低点以下0.5m～1.0m。
*冻结基面。也是水文测站专用的一种固定基面。一般测站将第一次使用的基面冻结下来，作为冻结基面。

1、吴淞基面
清光绪三十二年(1906年)，吴淞海关港务司署根据1871～1900年吴淞潮位，以略低于实测最低水位的高程，确定为“吴淞海关零点(基面)”，后正式定名为吴淞零点。广泛用于长江、淮河流域。

2、1956年黄海高程系
以青岛验潮站1950～1956年验潮资料算得的平均海面为零起算的高程系统。相应基面称为黄海基面。1957年起逐步在全国使用。

3、1985国家高程基准
以青岛验潮站1952～1979年的潮汐观测资料计算平均海面为零起算的高程系统。其零点比1956年黄海高程系的零点高0.029m。自1987年5月开始启用，并成为全国的标准。1987年5月26日，国家测绘局以国测发〔1987〕198号发出关于启用“1985国家高程基准”及国家一等水准网成果的通告。通告指出：为统一全国的高程系统，各有关主管部门，应将采用的其它高程基准推算的各类水准点高程成果，逐步归算至“1985国家高程基准”。

4、测站基面与冻结基面
由于海滨基点与水文站水准点之间水准测量存在误差，在初测与复测之间，平差前后，都会使测站水准点高程数据发生变动。50年代初期，在淮河流域曾由于这方面的原因，产生修改已往水位数据的难题。1954年学习苏联规范时，引进“测站基面”概念，每站选最低水位以下某高程作为本站基面，并将它同绝对基面相连接。

1955年制订水位观测规范时，采取了将首次测量的水准点高程数据“冻结”的办法。每次重复测量或平差后，只记载并刊布与首次数据间的差值，不再需要更动已往的水位数据。1959年修订规范时，正式命名为“冻结基面”，即水准点首次高程数据所对应的基面，实为每站所独有的基面，与绝对基面接近，但其差值每站不同。