当你走到流水潺潺的小溪旁或高悬的瀑布下，会觉得心旷神怡，流连忘返；当你从空气污浊的闹市走过有喷泉的街心花园或广场，会觉得空气格外新鲜。因为在那些地方，负离子的数量多。

在旅游区、疗养院等远离工业区的区域，大气污染程度轻，空气中很少有吸收离子的悬浮物和夹杂物。在树林和绿化地带，土壤空气中所含的离子移至大气中，而植物表面在长波紫外线作用下发生光电效应，负离子增加。在高山岩石中放射性物质较多，紫外线较强。瀑布、小溪和人工喷泉可产生负离子，疗养院应该选择在瀑布、小溪、树林和绿化好的地方。在城市里，公园、街心花园、广场和剧场前的空地等处，也可设置人工喷泉。

离地面愈高，大气中的离子也愈多。空气中离子的多少，还受地理条件、土壤放射性物质的活动、气象（风、雨、雷、湿度、云彩等）和季节等因素的影响。一般来说，离子在晴天时比阴雨天多，早晨比下午多，夏季比冬季多。负离子在洁净空气中的寿命只有几分钟，在灰尘多的地方仅几秒钟，但负离子不断消失，也不断产生。

专家们通过大量研究表明，负离子有益于人体健康，而正离子一般没有这种效果。同一种负离子由于浓度不同、持续时间不同，作用也不相同。负离子由肺进入人体，在呼吸道时，它能使上皮纤毛运动加速，刺激呼吸道内感受器传导到大脑皮层，通过反射作用于人体；通过肺泡上皮层进入血液后，负离子可放出电荷作用于血细胞和胶体蛋白质；它还能进入脑脊液，直接影响中枢神经系统功能；负离子能使大脑皮层抑制过程加强，调整大脑皮层的功能，故能镇静、催眠和降低血压；负离子进入呼吸道，使支气管平滑肌松弛，解除其痉挛；负离子能使肾、肝、脑、肾上腺等组织的氧化过程加强，其中脑组织对负离子最为敏感；负离子还能提高网状内皮系统的功能，促进体内合成和储存维生素，提高基础代谢率，促进蛋白质代谢。

负离子还能用来预防疾病和提高工作效率。瑞士一家银行的400多名职员，吸入负离子30周，在此期间上呼吸道感染的发病率仅是对照组的十六分之一。也有报告称，在学校里使用负离子可提高学生的出席率。在矿井、会场、电影院和剧院等处使用，能使空气新鲜，防止感冒和流感的传播。

负离子必须有一定的高浓度，才能对人体健康起作用。这种高浓度的负离子只能人工产生，负离子发生器便这样诞生了。负离子产生器不仅促使空气离子化，产生大量离子，而且还能把产生的正离子吸收掉，只放出负离子。