天气与气候变化多端，是人类难以驾驭的自然现象，天气与气候既无私地赐予人类获得身心健康的有利条件，又因反常或剧烈的变化诱发多种疾病。
由天气、气候原因引起的人体疾病一般俗称“气象病”，又可分为“天气病”和“气候病”。“天气病”多由气压、气温、湿度和风的急剧变化引起的，如气管炎、高血压、关节炎和感冒等；“气候病”则是因季节性气候变化所致或季节性病菌感染引起的，如肺心病、脑溢血、哮喘以及痢疾、肠炎、流脑、麻疹等传染病，当然这两者是不能截然分开的。

    从古到今，我国劳动人民在生活实践中已经注意到天气、气候条件与人体健康有着十分重要的联系。在一些古典医学作品中认为，“九窍五脏，十二节皆通于天气”，“寒性凝滞”，“夫百病之生也，皆生于风、寒、暑、燥、火”等等。究其原因，就是天气要素发生变化时人体不能发挥正常调节作用，产生呼吸、血压及体温的不协调，超过极限时可转化或加重疾病。
从几秒钟到持续1天的雷电、冰雹、狂风、骤雨、冰冻和酷热等大气现象和天气变化，会不同程度地影响或伤害人体；1天至10多天的恶劣天气如严寒、闷热和天气剧变，易使人体的生理功能发生障碍，诱发心肌梗塞、脑溢血和哮喘等疾病；10多天乃至几个月的气候变化，包括正常季节性和异常变化，都会对健康产生影响。

春、秋、冬三季受频繁南下的冷空气侵袭，常引起天气要素的急剧变化。冷锋过境气温明显降低，气压升高，在寒冷的刺激下，人体血压上升，不仅高血压患者感觉明显，动脉硬化性心脏病发病率和加重率也尤为突出。寒冷还会使胃液分泌过多诱发胃溃疡，局部关节血液不畅造成关节炎发作。当气温和气压变化超过3℃和3百帕、相对湿度变化超过10%时，关节痛的病人就会显著增多。一次寒潮往往引起感冒、哮喘、心脑血管等疾病的爆发。

人体是准恒温的，为保持体温不变。炎炎夏日，酷热难耐，此时人体就要不断向外界排出新陈代谢所产生的热量，使皮肤温度高于外界温度。当气温接近皮肤温度时，散热就不畅，会产生不适感，这时人体会增加汗液，用蒸发散热形式释放热量。

据研究认为，一般气温为30—32℃、相对湿度为85%或气温为38℃、相对湿度为50%或气温为40℃、相对湿度为30%左右时，人的体温调解能力就会发生困难，以致中暑。

 有人分析认为，季节转换时期的气候突变是触发流感的关键因子，其中气温突变起主导作用。人们经过炎热的夏季进入秋冬转换时期，天气骤然降温，人体的温热调节能力一时难以适应，加之微生物乘虚而入，引起呼吸道感染，可造成流感流行；冬季降雪日数少，空气干燥，大风天数多，将刺激上呼吸道，更会加重流感流行。

 人体疾病的发生发展常与季节性气候变化有关，特别是传染病的发病有明显的季节性。春季天气干燥且多变，常有“倒春寒”和风沙天气发生。这个时期是呼吸道传染病的高发季节，感冒、风疹、水痘、麻疹、流脑、猩红热等疾病时常流行，中、老年人心肌梗塞的发病率也非常高。乙型脑炎多发于夏秋季；霍乱、痢疾等肠胃病则多发于夏季。
专家对广州、北京、上海1万多例急性心血管病患进行研究发现，10月至次年4月是多发月份，高峰期是11-1月，低发期是6-9月。

气象条件与人类健康关系重大，因此掌握天气、气候的变化是十分必要的。
首先要适时增减衣服，调节好人体对天气变化的适应能力；
其二是患者可提前服药，防患于未然；
第三要避免流感诱发其它疾病；
其四，就是变被动为主动。如利用日光中的紫外线和红外线进行日光浴，可提高机体调节能力，如预防佝偻病等；利用不同的气候类型可作疾病的辅助治疗，如高山气候疗养对支气管哮喘、变态反应性疾病、轻度贫血、偏头痛、脑震荡后遗症的头痛、糖尿病和风湿性关节炎是适宜的，而海滨疗养对便血和皮肤病有一定的疗效等。