气候要素（climatic element）即气候统计量（climatic statistic),为表征某一特定地点和特定时段内的气候特征或状态的参量。

狭义的气候要素即气象要素，如空气温度、湿度、气压、风、云、雾、日照、降水等。这些参量是目前气象台站所观测的基本项目。

广义的气候要素还包括具有能量意义的参量，如太阳辐射、地表蒸发、大气稳定度、大气透明度等。气温、降水与光照对动植物的生长、分布及人类活动都有着重大影响。根据广义的气候要素可推论气候的热力条件与动力条件，加深对某一区域气候状况的理解。

气压：大气压强的简称,它是由于大气重量而在任意表面上所受到的压强。

气温：大气的温度,,表示大气冷热程度的量。它是空气分子运动的平均动能。

大气湿度(简称湿度)：它是表示空气中水汽含量或潮湿的程度,可以由比湿(g)、绝对湿度(α)、水气压(e)、露点、相对湿度等物理量表示。

风：空气相对于地面的运动。气象上常指空气的水平运动,并用风向、风速来表示。

云：悬浮在空气中的大量水滴和冰晶组成的可见聚合体。在常规气象观测中要测定云状、云高和云量。

降水：指从云中降落的液态水和固态水,如雨、雪、冰雹等。

蒸发：液体表面的气化现象。气象上指水由液体变成气体的过程。

辐射： 能量或物质微粒从辐射体向空间各方向发送过程。气象上通常称太阳辐射为短波辐射,地球表面辐射和大气辐射为长波辐射。

日照： 表示太阳照射时间的量。气象上通常提供的是观测到的实照时数。

能见度：人的正常视力所能看到的目标物的最大距离。

各种气象要素的多年观测记录按不同方式进行统计所得的结果。它们是分析和描述气候特征及其变化规律的基本资料。常用的有平均值、总量、频率、极值、变率、各种天气现象的日数及其初终日、某些气象要素的持续回数等。气候统计量通常要求有较长年代的观测记录，以使所得的统计结果比较稳定，一般取连续30年以上的记录。为了对全球或某个区域的气候作分析比较，必须采用相同年代的资料。为此，世界气象组织建议把1901一1930年和1931一1960年两段各30年的资料作为全球统一的资料统计年代。但在一些气候变化不大的地区，或年际间变化不大的一些气象要素，连续10年以上的资料统计结果也具有一定的代表性。